W ostatnich latach nasza wiedza o prehistorycznym świecie znacznie się poszerzyła. Naukowcy odkryli setki nieznanych wcześniej gatunków, dowiedzieli się nowych faktów o zachowaniu i biologii wymarłych zwierząt oraz rozwikłali szereg zagadek dotyczących kluczowych wydarzeń w ewolucji życia, na przykład wyjścia kręgowców na ląd, powstania dinozaurów, dziejów wczesnych ssaków oraz ewolucji człowieka i jego bliskich krewnych z grupy hominidów.

Encyklopedia zawiera znakomite rekonstrukcje pradawnego świata, starannie opracowane na podstawie najnowszych odkryć naukowych. Niektóre przedstawione w niej zwierzęta zostały znalezione przez paleontologów zupełnie niedawno, na przykład ceratozuchops i riparowenator – dinozaury z rodziny spinozaurów. Opisał je naukowo w 2021 r. autor niniejszego dzieła – paleontolog Chris Barker ze współpracownikami. Jest to pierwsza książka, w której zaprezentowano oba te gatunki. Oprócz nich w encyklopedii przedstawiono wiele innych pradawnych zwierząt: olbrzymie wymarłe płazy, szablozębne ssaki, a także węże, rekiny oraz ptaki. Wszystkie wiadomości uzupełniono o nigdy wcześniej niepublikowane ilustracje przedstawiające zwierzęta w ich naturalnym środowisku.